В Сопот, вицепрезидентът Илияна Йотова връчи националната литературна награда „Иван Вазов“ на писателя Христо Славов по време на събитието, посветено на 175 години от рождението на Вазов.
В своето слово по случай празника, Йотова акцентира на важността на Вазов в създаването на национална идентичност. Тя припомни известен цитат от одата „Паисий” – „И ний сме дали нещо на светът”, който илюстрира както гордост, така и отговорност за опазване на българската култура и наследство. Вицепрезидентът отбеляза, че за всеки българин образованието започва с Вазовото стихотворение „Аз съм българче” и подчерта, че неговите творби оказват трайно влияние до днешно време.
Йотова подчерта, че Сопот е не само родното място на писателя, а и символично пространство, където понятията свобода, дълг и чест имат специфично значение. Тя смята, че в съвременното общество тези термини често губят стойност, а делото на Вазов напомня на българите за необходимостта от истински патриотизъм.
Според вицепрезидента, сегашното общество все по-често не оценява националните празници и символи, което прави Вазовите наследства още по-значими. При всяко ново четене на Вазовите творби могат да се открият нови послания, които служат за основа за осмисляне на понятия като добро и зло, предателство и героизъм, истински и фалшив патриотизъм, смята тя.
„Вазов ни остави послание: Съединете се и работете в братски сговор. Когато искаме да напредваме заедно, това е най-важното. Нека тази вечер сведем глави за почит към Вазов и му обещаем – помним заветите ти и ще бъдем единни, защото и ние като теб обичаме България”, допълни Илияна Йотова.
Кметът на Сопот, Станислав Стоенчев, се обърна към присъстващите с обобщение на живота и творбите на Вазов. Той описа делото на Вазов като пресечна точка между епохите на Възраждането и следосвобожденска България. Стоенчев акцентира, че въпреки че Вазов преминава през пет войни, той продължава да пише, вдъхновен от любовта си към народа и България. „Вазов разбира, че езикът е връзка между поколенията и по този начин съхранява родовата памет“, отбеляза Стоенчев. Той допълни, че сегашните българи носят отговорност да опазят Вазовия завет. „Като кмет на Сопот, съм горд, че всяко дете тук знае „Аз съм българче”, защото това е знак, че паметта за Вазов е жива“, изтъкна той.
На тържеството присъстваха вицепремиерът Атанас Зафиров, депутати, кметове, общински съветници, интелектуалци, жители и гости на Сопот.
Вазовите празници започнаха на 2 юли, а днешният ден бе тяхната кулминация. Програмата стартира в църквата „Св. св. Петър и Павел” с тържествена литургия. Десетки ученици и училищни клубове от България и чужбина бяха отличени в XI Националния ученически конкурс „Вазовата България“. Наградите бяха връчени в къща музей „Иван Вазов“.
Събитията бяха организирани от Община Сопот, Народно читалище „Иван Вазов – 1871“, къща музей „Иван Вазов“ и се проведоха под патронажа на президента на Република България Румен Радев.
