Приблизително 46 125 декара площ са унищожени от пожара в Илинденци, който започна в края на юли, съобщи за БТА Иван Ризов, директор на Държавно горско стопанство в Струмяни. Информацията е резултат от направено изследване и измерване на засегнатата площ.
Според директора, на територията на ДГС-Струмяни, около 12 150 декара гора са най-силно засегнати. Част от дърветата имат потенциал за възстановяване, тъй като на някои места пожарът е действал повече като топлинна вълна, отколкото като активен огън, уточни Ризов. Той очаква, че само много малко от повредените дървета ще успеят да се възстановят, тъй като 90% от тях имат изгубени корони. Дърветата, засегнати от огъня, ще бъдат обработени, а там, където има условия за естествено обновяване, ще се разчита на него; в противен случай, ще се пристъпи към залесяване, добави Ризов. Той подчерта, че е възможно някои дървета с непокътнати корони да се оправят, но предупреди, че много от тях вероятно ще загинат поради нашествия от вредители след пожара.
Директорът на горското стопанство също така съобщи, че по време на пожара не са открити загинали големи животни. Пламъците в района на село Илинденци стартираха на 25 юли. Борбата с огъня продължи почти месец и пожарът беше обявен за най-значителния горски пожар в област Благоевград. В гасенето на огъня участваха хеликоптери с екипи от България и чужбина.
На 29 юли вечерта областният управител на Благоевград, Георги Динев, активира системата BG-Alert за спешна евакуация в близост до село Плоски заради разширяващия се пожар. Съобщението достигна до местните жители около 20 минути преди полунощ. Приблизително 400 души бяха евакуирани и насочени първоначално към спортната зала в Сандански. Според кмета на общината Атанас Стоянов, това е била най-трудната и напрегната нощ от началото на пожара в района на Илинденци. След решение на оперативния щаб, евакуираните жители на село Плоски се върнаха по домовете си на 31 юли.
