Олимпийската шампионка по плуване Ариарне Титмус от Австралия, която се оттегли от спорта, изрази уважение към Кейти Ледецки, описвайки я като „Голиат“, с когото е трябвало да се справи, за да се изкачи на върха в плуването.
На първата си публична поява след края на кариерата си в четвъртък, тя сподели, че треньорът й Дийн Боксал е представил съперничеството им в контекста на библейската история.
„Дийн ми каза, че когато е имало Давид и Голиат, Бог е изпратил Голиат на Давид, за да може той да печели короната,“ сподели Титмус пред журналистите в Бризбейн.
„Смятам, че моето състезание с Кейти Ледецки беше моят Голиат. Горда съм с начина, по който приех това предизвикателство,“ добави тя.
Титмус започна блестящата си кариера на Световното по плуване през 2019 г., когато спечели титлата на 400 метра свободен стил от американската звезда.
Две години по-късно тя завоюва олимпийската титла в Токио и успешно я защити на последните игри в Париж, побеждавайки Ледецки и канадката Съмър Макинтош в сблъсъка, наречен „състезанието на века“.
Австралийката, известна с прякора „Терминатор“, завърши на второ място след Ледецки в финал на 800 метра в Париж.
Тя разкри, че съперничеството им се е трансформирало в приятелство извън водата, и е била трогната, че Ледецки е била сред първите, които я поздравили за решението й да се оттегли.
„В спорта говорят много за съперничеството, но можеш да оставиш всичко в басейна и все пак да си добър човек извън него,“ каза Титмус.
„Кейти беше един от първите, които ми изпратиха лично съобщение, поздравявайки ме и изразявайки, че ще ми липсва, а също и благодарността си за състезанието. Горда съм от нашата връзка,“ добави олимпийската шампионка.
Докато 28-годишната Ледецки се подготвя за нови олимпийски успехи в Лос Анджелис през 2028 г., Титмус каза, че планира да развива кариерата си в медиите, след като е работила като коментатор на Световното по плуване в Сингапур. Тя се надява също така да бъде ментор в спорта.
Тя сподели, че не съжалява за нищо от плувната си кариера и за взетото решение да се оттегли в разцвета на силите си, и не вярва, че някога ще се върне в басейна.
„Плуването означава всичко за мен. То ми отвори много врати и ми предостави преживявания, които малко хора имат. Трудно е да се разделиш с него, но имам опита на човек, който е постигнал много. Знам какво е да спечелиш олимпийско злато. Сега мога да живея живота си без плуването и съм удовлетворена от това,“ каза Титмус, цитирана от агенция Ройтерс.
