Американски федерален служител е разработил смел план – да привлече личния пилот на Николас Мадуро, за да отклони тайно самолета на венецуелския президент до място, където би могъл да бъде арестуван от американските власти, съобщава Асошиейтед прес.
През 2020 г. властите в САЩ обвиняват Мадуро в наркотероризъм, припомня АП.
Агентът от Министерството на вътрешната сигурност – Едуин Лопес, казал на пилота, че в замяна „ще стане много богат“, отбелязва агенцията. Името на пилота е генерал Битнер Вилегас. АП отбелязва, че разговорът бил напрегнат, като пилотът не отговорил, но оставил на агента своя мобилен номер.
В продължение на 16 месеца след тази среща, дори и след пенсионирането си през юли тази година, Лопес продължил да общува с пилота чрез криптирано приложение за съобщения.
Историята, изпълнена с интриги, как той се опитал да убеди пилота, напомня на шпионски трилър от ерата на Студената война – частни луксозни самолети, тайни срещи в хангар на летище, дипломация с високи залози и ловко ухажване на помощник на Мадуро. Имало е и последен, крайно отчаян опит да се разколебае лоялността на пилота към венецуелския лидер, отбелязва АП.
„Все още чакам отговора ви“, пише Лопес до Вилегас на 7 август, прикачвайки линк към прессъобщение на американското Министерство на правосъдието, което съобщава, че наградата за информация, свързана с арестуването на Мадуро, е нараснала до 50 милиона долара.
Агенция Асошиейтед прес е успяла да открие детайли за плана, който в крайна сметка не успява, след разговори с трима актуални и бивши служители на САЩ, както и с противник на Мадуро. Освен това АП анализира и проверява текстовите съобщения между Лопес и Вилегас.
Министерството на вътрешната сигурност на САЩ и Държавният департамент не коментират случая пред АП, както и венецуелското правителство.
Операцията по вербуването е започнала, след като информатор е посетил посолството на САЩ в Доминиканската република на 24 април миналата година, по време на президентството на Джо Байдън. Той е заявил, че разполага с информация за самолетите и полетите на Мадуро.
По времето на опита за вербуване, петдесетгодишният Лопес е бил аташе в посолството на САЩ в Доминиканската република и агент по разследвания в Министерството на вътрешната сигурност. Произхождащ от Пуерто Рико, той е служил в американската армия и е ръководил разследвания на международни престъпни мрежи в Карибите.
Той е имал богат опит в разкриването на наркобанди, перачи на пари и измамници. Работата му по разбивката на незаконна операция за обмяна на валута в Маями, Флорида, дори е предизвикала публично порицание от Уго Чавес, предшественик на Мадуро, през 2010 г., отбелязва АП. Постоянното му назначение в посолството било последното преди пенсионирането му.
В по-широк план, схемата показва мащаба на дългогодишните усилия на САЩ да свалят Мадуро, обвиняван в разруха на демокрацията в богатата на нефт южноамериканска страна.
След завръщането си в Белия дом, Доналд Тръмп зае още по-втвърдена позиция. От това лято президентът предвижда изпращането на хиляди военнослужещи, бойни хеликоптери и военни кораби в Карибите, за да атакува контрабандни съдове с кокаин от Венецуела. При 10 операции, включващи няколко в източния Тихи океан, американските военни са заловили най-малко 43 души, според АП.
Този месец Тръмп разреши на ЦРУ да проведе тайни операции във Венецуела, а правителството на САЩ удвоява наградата за залавяне на Мадуро на база федерални обвинения в трафик на наркотици, което Лопес се опитва да приложи в съобщението до пилота.
