Нови изследвания в областта на дигиталното картографиране разкриват реалната дължина на римската пътна мрежа, според германския научен сайт scinexx.de, базиран на статия в Scientific Data.
Според новите данни, древноримските пътища обхващат над 299 170 километра, почти два пъти повече от предишните оценки.
Проектът Itiner-e е отворен цифров набор от данни, свързан с пътищата в Римската империя, със специфичен фокус върху периода около 150 г. сл. Хр., когато империята е на върха на своето развитие. Целта е за пръв път да се създаде точна карта на пътната мрежа на империята, като се анализират всички възможни наземни трасета, а не само основните пътища. Данните са организирани с географска информационна система (ГИС) и включват сегменти на пътища, всеки от които има уникален идентификатор (URI), който може да се търси и визуализира. Проектът е развиван от екип от изследователи в области като антична история, археология и геоинформатика от няколко европейски научни института. Основният координатор е Автономният университет в Барселона, Испания, а финансирането идва от Европейския изследователски съвет (ERC).
Въпреки значението на римската пътна мрежа, досега тя е била картографирана само частично. Макар множество съвременни пътища да следват стари римски маршрути, и важни пътища, като известната Виа Апия, да са проучени, цялостната оценка на многото находки и източници е изключително трудна и времеемка.
„Съществува липса на синтез и дигитализация, обхващащи цялата Римска империя“, коментират Пау де Сото от Автономния университет в Барселона и неговите колеги. Предишните проучвания на римската пътна мрежа обикновено определят обща дължина между 100 000 и 180 000 километра. В рамките на проекта Itiner-e, Де Сото и екипът му анализират наличните археологически, исторически и географски данни.
„Първата стъпка бе идентификацията на римските пътища, ползвайки предишно публикувани карти, археологически изследвания и важни събития, а също и регионално картографиране“, поясняват учените от екипа, цитирани от scinexx.de. Данните са сравнявани и стандартизирани в единен формат. Втората фаза включва използването на въздушни снимки и сателитни изображения за уточняване на оформлението и дължината на пътищата на базата на видимата днешна топография. Накрая, в третия етап, всеки идентифициран и проверен пътен сегмент е дигитализиран и съхранен в географска информационна система (ГИС).
Резултатът е интерактивна дигитална карта, която представя римската пътна мрежа с несравнима прецизност и обхват. „Itiner-e включва всеки известен сухоземен маршрут, за който има документирана, приблизителна или предполагаема географска информация в източниците“, уточнява Де Сото. Пътната карта обхваща около четири милиона квадратни километра, простираща се от Западна Европа, през Средиземно море, до Северна Африка и Близкия изток.
В много региони картата разкрива досега неизвестни кръстовища и местни маршрути. Точните трасета на пътищата, например в планински райони или покрай реки, също могат да бъдат проследени. Интересно е, че чрез наслагването на сателитни изображения с актуални пътища, може да се види къде сегашната пътна мрежа все още следва римските маршрути.
Новокартографираната римска пътна мрежа е с обща дължина около 300 000 километра – с над 110 000 километра повече от досега известното. Около една трета от тези римски пътища се смятат за „магистрали“ на Римската империя. Общата им дължина е 103 478 километра. „Тези резултати едва ли ще подлежат на значителни промени, тъй като това са най-добре документираните и проучени римски пътища“, допълват Де Сото и екипа му.
Общата ситуация е различна за провинциалните пътища на Римската империя, които съставляват около 65 процента от картографираните маршрути. Проучванията на тези пътища често разкриват големи пропуски в нашето познание относно тяхното точно местоположение или хронологично развитие.
„Itiner-e прави тези пропуски в текущите ни знания видими за първи път“, обясняват изследователите. Това предоставя възможност за бъдещи целенасочени изследвания. „Този ресурс може значително да разшири разбирането ни за историческия период и да разкрие нови аспекти на това как мобилността е оказвала влияние върху взаимоотношенията, администрацията и разпространението на болести в древността“, добавят учените. Интерактивната карта на проекта Itiner-e е достъпна онлайн безплатно, допълват от scinexx.de.
