Комисията по външна политика на Народното събрание гласува единодушно на първо четене законопроект, който цели ратификация на споразумение между България и ЮНЕСКО. В него се предвижда Центърът за подводна археология в Созопол да бъде определен като институт от категория 2 под егидата на ЮНЕСКО, наречен „Институт за подводно наследство“. Всички единадесет депутати от комисията гласуваха „за“, без нито един „против“ или въздържал се.
Законопроектът бе представен от заместник-министъра на културата Тодор Чобанов. На 19 януари 2026 г. генералният директор на ЮНЕСКО Халед Ел-Енани и министърът на културата Мариан Бачев подписаха споразумение в централата на организацията в Париж, с което се определя Центърът за подводна археология като институт под крилото на ЮНЕСКО. Чобанов добави, че споразумението е валидно за осем години от момента на неговото влизане в сила. Той спомена, че това е втори такъв център у нас, след Центъра за нематериално културно наследство. Държавата с два подобни института е рядкост в световен мащаб, коментира той.
Председателят на Комисията по външна политика Йорданка Фандъкова (ГЕРБ-СДС) изрази благодарност на Министерството на културата и специално на заместник-министър Чобанов за дългосрочните усилия по партньорство с ЮНЕСКО и за укрепване на авторитета на България в международен план, особено в опазването на културното наследство и науката.
Искра Михайлова („ДПС-Ново начало“) подчерта, че получаването на такова признание е велико постижение за министерството и неговата политика по опазване и популяризиране на българското културно наследство. Потенциалът на новия институт е значителен и ще продължи да расте, като може да превърне Черно море и Долен Дунав в атрактивни дестинации за културен туризъм и изследвания в подводната археология, каза тя.
Тома Биков (ГЕРБ-СДС), заместник-председател на Комисията по външна политика, отбеляза, че Центърът за подводна археология в Созопол все още не е готов и изрази надежда следващото управление да осигури необходимите средства. По негови думи, това е сериозно задължение, а не просто етикет. Означава, че държавата, Министерството на културата и Община Созопол трябва да се ангажират финансово и експертно. Според него, поне десетилетие е нужно, за да достигнем ниво, което да оправдае получената чест.
Заместник-министър Чобанов коментира, че този въпрос е извънпартиен и има значителен национален интерес. За съжаление, Центърът в момента функционира в сграда от втората половина на 20-ти век. Той добави, че процедурите за прехвърлянето в нова, ремонтирана сграда на Министерството на културата в Созопол вече са в напреднал етап. Според него, за първи път след 15 години ще бъдат инвестиции от около 2 милиона лева на острова, които са основна стъпка за укрепване на главната музейна сграда, бившето морско училище.
Заместник-министърът на културата съобщи, че правителството е отправило покана до генералния директор на ЮНЕСКО Халед Ел-Енани, който прояви интерес за посещение на България. Тази година честваме 70 години участие на България в ЮНЕСКО и ще направим всичко възможно конференцията през лятото да предизвика международен интерес, каза Чобанов. Водещи експерти вече са поканени, тъй като също така честваем и 25 години от приемането на Конвенцията за подводното наследство, добави той.
