Сам Пак, дилър на „Форд“ в Тексас, описва моделите „Еф-150“ и „Супер дюти“ като основа на своя бизнес и в момента изпитва притеснение. Това се дължи на ограниченото предлагане на „Еф-150“, причинено от недостиг на алуминий, който пречи на целия автомобилен сектор, посочва „Уолстрийт джърнал“.
В момента Сам Пак разполага с достатъчно пикапи „Еф-150“ за около 42 дни, докато обикновено имат запаси за около 60 дни. Той се страхува, че няма да успее да осигури необходимия брой пикапи за активния летен сезон, особено в следващите 90 дни, които ще бъдат особено критични.
Недостигът на „Еф-150“ е тясно свързан с дефицита и повишените цени на алуминия – материалът, от който се произвеждат. Алуминият става все по-популярен в автомобилостроенето, тъй като е по-лек от стоманата и подобрява горивната ефективност, запазвайки здравината на каросерията.
Северноамериканската автомобилна индустрия е увеличила потреблението на алуминий миналата година до 3,7 милиона метрични тона, което е с почти 30% повече спрямо 2020 г., сочат данни от консултантската компания CRU.
През последните месеци обаче нарастващите цени на алуминия, дължащи се на конфликта в Иран, 50% мита върху вноса в САЩ и проблеми с основен доставчик, създават трудности за производителите.
„Цените на метала, особено на алуминия, са приоритет за нас“, каза АрДжей Скариндж, главен изпълнителен директор на „Ривиън аутомотив“, по време на конференция наскоро.
Цената на първичния алуминий в САЩ е почти със 90% по-висока в сравнение с миналата година. Конфликтът в Иран засяга доставките от Персийския залив, които осигуряват около 20% от алуминия в страната.
Американската алуминиева индустрия разчита на внос на първичен алуминий, основно от Канада, но производители и купувачи плащат мита, независимо от произхода на метала.
Световната цена на алуминия е около 3500 долара за тон, но с вносните мита и разходите за транспорт, цената в САЩ достига около 6100 долара за тон, в сравнение с 3220 долара през предходната година, според S&P Global Energy.
Тази ситуация е особено критична за „Форд“, тъй като компанията е преминала към алуминиеви каросерии на моделите „Еф-150“ – най-продавания пикап в страната.
Решението за преминаване на алуминиеви конструкции дойде през 2014 г. след натиска от по-строгите регулации за горивна ефективност. В резултат, алуминиевият „Еф-150“ предлага между 5 и 29% по-нисък разход на гориво в сравнение с предходния модел, което накара „Форд“ да стане водещ купувач на алуминий в САЩ.
Десет години по-късно, обаче, тази зависимост се оказва проблем, а няколко инцидента в завода на основен доставчик в Ню Йорк добавят още трудности.
Спирането на производството в завода на „Новелис“ значително съкращава печалбата на „Форд“ с 2 млрд. долара през изминалата година.
Мениджъри от компанията съобщават, че очакват разходите за суровини да се удвоят – от 1 млрд. на 2 млрд. долара тази година, основно заради увеличението на цените на алуминия.
Компанията е продала около 160 000 пикапа от серията „Еф“ през първото тримесечие, в сравнение с 190 000 за същия период преди година, според данни от „Мотър интелиджънс“.
„Форд“ планира да произведе допълнителни 150 000 пикапа през тази година, за да компенсира загубите през 2025 г. от производствени ограничения.
„Форд“ е много по-зависим от цените на алуминия в сравнение с другите производители, заяви Сам Фиорани, вицепрезидент по глобалните автомобилни прогнози в „АутоФоркаст Сълюшънс“.
Компанията обяви, че очаква производствената линия за валцован алуминий в завода на „Новелис“ в Осуего да бъде възстановена този месец, но дори след възобновяването на работата, производството ще се увеличава постепенно и Запасите няма да се възстановят бързо.
„Имаме планове за действие в случай на извънредни ситуации“, каза главният оперативен директор на „Форд“ Кумар Галхотра. „Имаме допълнителни запаси от алуминий, за да сме сигурни, че производствените ни графици няма да бъдат засегнати“, добави той.
Наскоро „Форд“ поиска от администрацията на президента Тръмп да прекрати митата върху вноса на алуминий до пълното възстановяване на завода в Осуего, но до момента няма изменение в позицията на правителството.
Ситуацията принуждава автомобилните компании да прегледат зависимостта си от алуминия, каза през април Лоренсо Гонсалвес, главен изпълнителен директор на „Кливланд клифс“. „Никога не съм виждал толкова силен натиск за заменяне на алуминия със стомана“, добави той.
Но много специалисти от сектора не вярват, че масовото връщане към стоманата е вероятно. „Не мисля, че това ще се случи“, каза Марк Милет, съосновател и главен изпълнителен директор на „Стийл Дайнамикс“, предлагаща алуминий на автомобилната индустрия.
Той посочи, че разходите и времето за адаптиране на производството от алуминий към стомана са значителни.
Сам Фиорани споделя същото виждане, особено относно „Форд“, като отбелязва, че серията „Еф“ е разработена специално за алуминиеви конструкции, а промяната би била твърде трудна.
