В източните райони на Небраска новата технологична ера може да приеме форма на нововъзникващи центрове за данни между полетата със соя и царевица, като източник на ръста на изкуствения интелект, пише Ей Би Си.
Въпреки това, подобно на много части от страната, опозицията спрямо тях расте и надхвърля традиционните партийни бариери. Консервативни фермери и местният клон на природозащитната организация „Сиера клуб“ наскоро се обединиха, за да изразят недоволството си пред профсъюзните представители. Те напълниха пожарната в малкото селце Мърдок, с около 275 жители, за да заявят, че изграждането на центрове за данни напредва прекалено бързо.
Събраният народ в пожарната демонстрира нестандартната коалиция от хора, които изразяват страхове относно намаляването на обработваемата земя, изчерпването на водоснабдяването и повишаването на цените на електричеството, както и промените, които огромни компании могат да внесат в облика на малките американски общности, превръщайки ги в важни узли в националната мрежа за изчисления.
Дебатът около проектите за центрове за данни е една от малкото теми в съвременността, които преминават през партийни, демографски и географски раздели – от републиканските щати Небраска, Тексас и Уайоминг, до Пенсилвания и Ню Мексико, където демократите също имат силно присъствие.
Поддръжниците на центровете за данни, включително президентът републиканец Доналд Тръмп и определени профсъюзни лидери, които традиционно подкрепят демократите, подчертават потенциала им за създаване на работни места и икономически растеж. Според техните аргументи, тези центрове допринасят за усилията на САЩ да попречат на Китай да спечели технологичното надмощие.
Въпреки това, противопоставянето срещу бързо развиващите се проекти е нараснало преди предстоящите междинни избори през ноември, което принуждава национални, щатски и местни политици да се адаптират към променящата се политическа ситуацию.
Джуди Строй, фермерка от Небраска с пет поколения опит, чийто покоен съпруг е отглеждал царевица и соя, а синът й продължава традицията, е загрижена, че „количеството земя, която всяка година се поглъща, застрашава източника на нашата храна“.
„Това трябва да тревожи всички“, твърди тя.
Фермерските земи на Строй се намират близо до Мърдок – селце с история, датираща от 90-те години на 19-ти век, когато железопътната компания прокарва първите си линии тук. Не е изненадващо, че в селото има училище, поща, бар, клон на „Корн гроуърс стейт банк” (Corn Grower’s State Bank) и „Мидуест фармърс кооп” (Midwest Farmer’s Coop), където местните фермери търгуват със своята продукция и закупуват съпътстващи стоки.
Мърдок се намира в окръг Кас, където местните власти наскоро одобриха 12-месечен мораториум за изграждането на нови центрове за данни.
Тази забрана може да засегне плановете на енергийната компания „Тенаска” (Tenaska) да закупи над 1300 акра земя близо до магистрала 75, на юг от селата Мъри и Бийвър Лейк. Активисти се опасяват, че проектът ще отвори пътя за изграждането на център за данни и на собствена електрическа станция на природен газ.
Представителят на „Тенаска” Лейтън Елис Юсебио сподели, че компанията проучва „възможността за изграждане на мощност за производство на електрическа енергия за обслужване на крупни потребители, без да е задължително да се касае за център за данни или друг вид икономическо развитие“.
„Смятаме, че можем да намерим решение за работа с местни енергийни компании, общности и други заинтересовани страни, за да разработим електрическа инфраструктура, която да е от полза на населението на Небраска“, добави Юсебио в изявление.
В същото време, операторът на центрове за данни „СайръсУан” (CyrusOne) контролира около 400 акра земя в окръг Кас, близо до Платсмут, също разположен край магистрала 75. Според говорител на компанията, строителството там все още не е започнало и няма обявен проект.
Тази зона се считат за особено неподходяща за нови проекти, благодарение на подобренията в магистралите, осигуряващи лесен достъп до Омаха на североизток и университетския град Линкълн на югозапад. Освен това, река Мисури е близък голям водоизточник.
Някои собственици на земя приемат значителни суми за продажба на имотите си. Местни жители коментират, че земеделската земя в района обикновено се търгува на около 10 000 долара на акър, а предприемачите предлагат понякога до четири пъти по-висока цена.
Тези суми са особено примамливи, особено в контекста на нарастващите разходи за фермите поради по-високите цени на дизела и намаление на износа на соя в следствие на търговския конфликт между Тръмп и Китай, който е основен пазар за продукцията.
„Ако някой ми предложи 40 000 долара за акър от земята ми, би било много трудно да откажа“, подчертава Строй.
Адвокатът на „Сиера клуб“ в Небраска, Кен Уинстън, коментира, че технологични компании са направили дарения за местни програми в Линкълн, които имат за цел да ограничат влиянието на центровете за данни.
„Трябва да осъзнаем, че те все пак ще бъдат изградени на някое място“, заяви Уинстън. „Общностите обаче трябва да имат правото да бъдат защитени и, ако не желаят тези проекти, трябва да имат възможността да откажат“, добави той.
В Ню Мексико не е наложен мораториум на строителството, който би могъл да забави проекта „Джупитер” (Project Jupiter) – комплекс от центрове за данни на стойност 165 млрд. долара, планиран в близост до мексиканската граница. Опасенията относно изчерпването на водните ресурси в региона обаче нарастват.
„Това не е просто сблъсък между синьо и червено (цветовете на основните политически партии в САЩ – бел. ред.) или каквото и да е партийно или районно разделение – това е въпрос на местната общност, която се мобилизира и заявява: „Изчакайте, не сме получили достатъчно информация и сега се тревожим, защото така или иначе трябва да ограничим водопотреблението“, коментира Саманта Барнкасъл Салопек, адвокат по водни ресурси и кандидатка от Републиканската партия за пост в комисията на окръг Доня Ана, доволна от проекта.
Салопек, чиято фамилия също отглежда пекан, споделя, че получава много притеснителни обаждания от фермери, животновъди и местни предприемачи от целия политически спектър и от различни щати.
„Когато трябва да се борим за последния източник на вода, големите компании винаги ще печелят“, казва тя за натиска върху намаляващите водни ресурси, особено след като Ню Мексико е значително засегнат от дългосрочна суша, а големи участъци от река Рио Гранде в централната част на щата вече са пресъхнали.
Най-големият язовир в района е запълнен едва на 1,3% от капацитета си. Това е най-ниската стойност, която е наблюдавана от 70-те години на 20-ти век, а Ню Мексико е задължен да предоставя повече вода на Тексас в съответствие с неотдавнашно споразумение, одобрено от Върховния съд на САЩ.
Активистите се тревожат, че фермерските задружества за пекан, чушки и други селскостопански култури в Ню Мексико могат да изчезнат, което ще има негативни последици за училища, болници, обслужващи сектори и икономиката.
Компанията „Оракъл” (Oracle), обявила проекта „Джупитер”, предложи финансиране за младежки програми и обеща да инвестира 50 милиона долара в подобрения на водоснабдителната и канализационната инфраструктура на окръг Доня Ана.
Те също така планират партньорство с агротехнологична компания за инсталиране на сензори, които предоставят на фермерите данни в реално време за по-ефективно управление на водата. Това би трябвало да спести около 21 милиона галона вода годишно.
Говорител на „Оракъл“ определи проекта като инвестиция от поколенчески мащаб в Ню Мексико, като сподели, че той би генерирал 4,7 милиарда долара данъчни приходи и ще създаде над 7000 работни места в строителството и 1500 постоянни работни места. Според него проектът ще използва малко вода в рамките на 15 години благодарение на затворената система за охлаждане и горивните клетки.
Неотдавна Центърът за биологично разнообразие подаде спешна петиция във Върховния съд на Ню Мексико, с която оспорва одобрението за сондиране на кладенците, предназначени да събират милиони галони вода за строителството на „Джупитер”.
Съдът уважи искането и временно спря разрешението за използване на вода от нов кладенец, докато завърши съдебният процес.
По време на последния протест в Санта Фе, столицата на щата, между демонстрантите е открит Хесус Родригес, който е пътувал повече от четири часа от малката си ферма в южната част на Ню Мексико.
„Истината е, че парите надделяват“, казва Родригес, който е разочарован от американската политика. „Ясно е, че демократи, републиканци или която и да е друга партия не се интересуват от земята, а само от парите, които осигуряват власт“, твърди той.
Центровете за данни също получават подкрепа от организираното работническо движение, сред което е и Майк Гейдж, президент и секретар-касиер на местната федерация AFL-CIO в Небраска. Гейдж заявява, че лично е загрижен за загубата на работни места от изкуствения интелект, но вярва, че центровете за данни могат да доведат до нови позиции в строителството и дългосрочна заетост за персонала, необходим за поддръжката на готовите обекти.
„Този въпрос предоставя отлични възможности на малките общности“, добавя Гейдж, като отбелязва, че дори един център за данни, построен преди много години в Каунсъл Блъфс, Айова, все още осигурява работа на около 60 души.
Хедър Макензи, която се занимава с трудови отношения в Линкълн, посочва, че новите центрове за данни в Небраска биха могли да забавят изтичането на квалифицирани млади хора от щата.
„Не мисля, че достатъчно хора разберат, че това може да доведе до качествени работни места“, казва тя. „Много хора виждат това негативно, тъй като всичко става внезапно“, добавя Макензи.
Крис Бакемайър, кандидат на Демократическата партия за Конгреса в района, в който попада Мърдок, е бивш служител на Държавния департамент. Той коментира, че е чул идеи от Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства да поемат центровете за данни на САЩ, което може да доведе до изнасяне на технологиите извън страната.
„Това ме ужасява“, казва Бакемайър.
Президентът Тръмп изрази предупреждения за технологичния напредък на Китай, а председателят на Камарата на представителите на Републиканската партия, Майк Джонсън, спомена, че федералното спиране на строителството на центрове за данни би могло да бъде „опасна идея“.
Въпреки това, мнозинството от регистрираните избиратели срещу изграждането на центрове за данни в техния район, сочи проучване на „Фокс нюз“ от юли. 60% от републиканците и 53% от избирателите, подкрепящи движението MAGA на Тръмп, са „против“.
Демократът губернатор на Ню Йорк, Кати Хокъл, нареди забрана за строителството на големи центрове за данни за една година. Губернаторът на Пенсилвания, Джош Шапиро, също от Демократическата партия, обяви, че неговата администрация няма да дава приоритет на проектите за центрове за данни в издаването на строителни разрешения или предоставянето на данъчни облекчения, освен ако не отговарят на определени стандарти.
Републиканският губернатор на Тексас, Грег Абът, спря одобренията за нови центрове за данни, докато не бъдат извършени одити, за да се оцени влиянието им върху електрическата мрежа на щата.
Абът е заявил пред „Ай Би Си Нюз“, че центровете за данни не работят в сътрудничество с местните и щатски власти и „по същество сами са си изкопали гроба, създавайки проблеми, които предизвикаха адекватна реакция“.
Предизборният щаб на Републиканската партия проучва възможността, с оглед резултатите от изборите в Охайо, и изготви меморандум с насоки за реакция. Политици и от двете партии са превърнали центровете за данни в удобна мишена.
Държавният секретар на Уайоминг, Чък Грей, републиканец, кандидат за място в Камарата на представителите, е поел ангажимент да спре тяхното строителство.
„Ако Силициевата долина желае да гради своята либерална империя, нека правят това на друго място“, заявява той в предизборен видеоклип.
Това напомня на реклама на кмета на Скрънтън, Пенсилвания, демократката Пейдж Когнети, в която се заявява, че „не сме за продажба”, когато става въпрос за центрове за данни. Когнети се опитва да свали от поста републиканския конгресмен Роб Бреснахан в район, където изборите през ноември ще бъдат оспорвани.
Тръмп продължава да заявява, че центровете за данни означават за местните общности „работни места, повечето пари и по-ниски данъци“. Президентът обаче признава, че технологичните компании и инвеститорите „може би имат нужда от малко помощ в отношенията с обществеността“.
В опит да се успокоят страхове относно повишаването на електрическите цени, Тръмп обяви, че неговата администрация е призовала центровете за данни да изграждат собствените си електрически станции.
На неотдавнашна среща в консервативния град Тайлър, Източен Тексас, местните жители изразиха оплаквания, че живеят в „газов облак”, за да осигурят необходимото количество електричество за центровете за данни.
Тези опасения бяха усилени и от послание на лидера на демократите в окръг Далас, Кардел Коулман, който в свое изявление изрази съмнение относно центровете за данни, като посочи, че те „заместват работни места, замърсяват въздуха и задълбочават климатичните проблеми, не говорейки за шума, който притеснява кварталите.”
