Известното автомобилно състезание Рали Дакар ще се върне на континента Африка за своето 49-то издание, основно поради политически фактори и „ситуацията в Близкия Изток, особено в Саудитска Арабия“, която приема състезанието от 2020 година. Тази информация беше предоставена на агенция Ройтерс от трима участници в Световния рали-шампионат.
Според данните от източниците – двама пилоти и един отборен мениджър – състезанието ще стартира в Европа с пролог, който ще се проведе в Испания или Португалия, след което ще продължи към Мароко за основната част от събитието, включваща около 12 етапа. Рали Дакар е „планирано да се случи от 9 до 22 януари“.
Организаторите на състезанието, Amaury Sport Organisation (ASO), Международната автомобилна федерация (ФИА) и Международната федерация по мотоциклетизъм, не предоставиха коментар по запитванията на Ройтерс незабавно.
Кризата в Близкия Изток принуди организаторите да преразгледат плановете си на фона на увеличаващите се военни действия между Саудитска Арабия и поддръжниците на Иран – движението на хусите в Йемен, което увеличи атаките срещу саудитски градове, летища и енергийни обекти.
ASO обяви първоначалния маршрут през май, който предвиждаше старт и финал в Крал Абдула Икономикал Сити, но същевременно екипът работеше и по опции за алтернативен маршрут в северната част на страната, посочиха двама пилоти и член на екипа по-рано през октомври.
Обстановката обаче се влоши допълнително, след като нападение на международното летище в Рияд на 10 октомври доведе до смъртта на най-малко 12 души и рани над 300.
Първоначалният план бе Рали Дакар да се проведе от 1 до 15 януари с рекорден брой скоростни етапи, достигащи 5320 км, за изданието през 2027 година, което трябваше да бъде осмо последователно издание в Африка.
Събитието започва през 1978 година, като състезание от Париж през Сахара до столицата на Сенегал в Западна Африка и отдавна се смята за най-трудното предизвикателство в света на моторните спортове. След това се проведе в Южна Америка от 2009 до 2019 година, след като напусна Африка по причини, свързани с безопасността.
