Братята с българска heritage Тома Джуниър и Христо Попови, заедно с Алекс Лание, са основните звезди на домакините на Световното първенство по бадминтон, провеждащо се в Париж.
Христо и Тома Джуниър Попови, родени в София, представяха Франция на Олимпийските игри миналата година. Те завоюваха титлата на европейски шампиони в мъжките двойки през 2025-а година, а Тома Джуниър е на второ място в Европа в категория единично. Техният треньор е техният баща, Тома Попов.
Алекс Лание показа своя потенциал през август 2024 г., като спечели Откритото първенство на Япония, ставяйки първият французин, спечелил състезание от Световните серии 750. На Европейското първенство през април в Дания, 20-годишният Лание спечели златото, побеждавайки Тома Джуниър Попов.
Братята Попови обединиха сили на първенството в Хорсенс, стремейки се към златото. Те участват в надпревари и по двойки, и в единично в Париж. Христо Попов е на 10-то място в световната ранглиста, а Тома Джуниър заема 15-то място.
Лание стартира своя турнир на единично вчера с победа над Кантафон Ванчароен от Тайланд с резултат 21:12, 22:20. Христо Попов победи Пю Пан Фон (Макао) с 21:15, 21:16, а на двойки Попови спечелиха срещу Кейт Марк Едисон и Джак Ю (Австралия) с 21:12, 21:17. Днес Тома Джуниър Попов ще се изправи срещу Антъни Гинтинг (Индонезия), бронзов медалист от Олимпийските игри в Токио 2020.
„Адидас Арена“ с капацитет от 9000 места в Ла Шапел, Северен Париж, е единственото съоръжение в града, построено специално за Игрите през 2024 г. Седалките в залата са изработени от рециклирани капачки от пластмасови бутилки, а слънчевите панели на покрива осигуряват електрическа енергия за комплекса.
Братята Попови получиха заслуженото внимание от публиката по време на Олимпийските игри в Париж, където Франция завоюва 16 златни медала и стана водеща европейска нация. Успехът на Световното първенство ще продължи впечатляващата серия на френските състезатели в последно време, благодарение на начина, по който спортът е организиран във Франция.
„Започнахме преди много години с нова структура, увеличен професионализъм и създаването на обширна система, която подпомага всичко от най-ниските нива до елитните спортисти, заедно с риска финансиране“, каза Тома Джуниър пред местните медии.
Той добави, че инвестирата много в физическата си подготовка, за да бъдат готови за всички предизвикателства.
Най-значителното отсъствие е двукратния олимпийски и световен шампион Виктор Акселсен от Дания, който не успя да се възстанови напълно след операция на гърба.
