Григор Димитров елиминира Тенис Сандгрен на старта на турнира от сериите ATP 500 в Пекин. Българинът надигра американеца със 7:5, 6:3 и се класира във втори кръг.
Поставеният под №3 в схемата Димитров трябваше да срещне друг представител на САЩ – Райън Харисън, който обаче се отказа поради контузия в гърба. Това наложи включването в последния момент на Сандгрен, който е на 59-ото място в световната ранглиста.
И двамата тенисисти взеха с лекота първите си подавания в срещата, като дадоха по една точка на съперника. След нов бърз гейм за Димитров, спечелен отново на 15, първата почивка в мача дойде при резултат 2:1 за първата ракета на България. Димитров загуби първата точка в третото си подаване, но с още един гейм на 15 отново излезе напред в резултата – 3:2.
В шестия гейм Сандгрен водеше с 40:15, но Григор не се отказа и успя първоначално да стигне до 40:40. Веднага след това българинът си извоюва и първата точка за пробив в мача, след като затрудни озовалия се на мрежата американец и Сандгрен сбърка воле. При следващата точка Димитров с прецизна, търпелива и контролирана игра издебна удобния момент да отпусне ръката и с превъзходно изпълнен форхенд разби защитата на съперника си, който не успя да върне топката в половината на хасковлията. Последва експресен гейм на 15 за Димитров, с което пробивът бе затвърден и резултат стана 5:2.
С гейм на нула Сандгрен прекъсна серията от три поредни гейма, съкращавайки изоставането си на 3:5. Последва изненадващо слаб сервис-гейм на българина, който допусна пробив на нула и на практика върна противника си в битката за първия сет.
С трети пореден гейм на нула американецът изравни за 5:5, а Григор най-сетне спря серията на Сандгрен от 12 поредни точки със страхотно разиграване в началото на 11-ия гейм, като хасковлията майсторски прехвърли противника си. Григор не даде точка на Сандгрен в този гейм и поведе с 6:5
12-ият гейм не започна добре за Сандгрен, който изостана с 0:30, а след голямо надлъгване в четвъртата точка Григор се сдоби с два поредни сетбола. Американецът обаче отрази и двата по идентичен начин – с блестяща игра на мрежата. След това Сандгрен имаше и геймбол, но малко след това Димитров стигна до трети сетбол. И той обаче бе отразен от американеца с великолепно стоп-воле на мрежата. При следващото разиграване Димитров този път излъга излезлия отново на мрежата Сандгрен с отличен минаващ удар – четвърти сетбол за първата ни ракета. Изглеждаше, че американецът за пореден път ще се измъкне, но неочаквна грешка при смач на Сандгрен сложи край на първата част – 7:5 за Григор.
Димитров взе лесно откриващото си подаване във втория сет, а веднага след това реализира пробив. Сандгрен имаше аванс от 40:15, но следващите 4 точки бяха спечелени от финалиста от 2016 година и Димитров поведе с 2:0.
Следващият гейм се оказа трудничък за Григор, който трябваще да обръща резултата от 0:30. Димитров успя да изравни за 30:30, но допусна двойна грешка и това донесе точка за рибрейк на Сандгрен. С блестящо воле на мрежата Григор заличи брейкпойнта, след което се пребори за гейма и взе аванс от 3:0. Сандгрен спря серията на съперника си от 5 поредни гейма, но Димитров не изпускаше контрола върху развоя на срещата и взе подаването си за 4:1.
Toва беше първи мач на Григор с този съперник. Димитров ще се изправи във втори кръг срещу 59-ият в света Душан Лайович, който елиминира Вашек Поспишил.
