След дълго боледуване на 78 години почина българският патриарх и софийски митрополит Неофит.
В края на миналата година той беше приет във Военномедицинска академия с белодробно заболяване.
В началото на януари си отиде братът на патриарха, диригентът на Смесения хор при Патриаршеската катедрала „Свети Александър Невски“ доц. Димитър Димитров.
Според устава на Българската православна църква архиереите трябва да изберат в седемдневен срок от смъртта на патриарха наместник-председател на Синода, който ще ръководи временно и овдовялата Софийска митрополия.
Наместник-председателят със Светия Синод предприема необходимото във връзка с избирането на нов Български патриарх, което трябва да стане най-късно до четири месеца от овдовяването на патриаршеския престол.
След това Светият Синод определя датата за свикване на Патриаршеския избирателен църковен събор и разпорежда с окръжно писмо на епархийските митрополити да свикат във всяка епархия в определен неделен ден епархийските избиратели.
Изборът може да се проведе едва след като отминат Великденските празници, или 40 дни след смъртта на патриарх Неофит.
Избираемият за Български патриарх и Софийски митрополит трябва да притежава следните качества:
- да е на служение епархийски митрополит на Българската православна църква;
- да е не по-млад от 50 години;
- да е управлявал епархия като митрополит поне 5 години;
- да се отличава с правилни мисли върху православната вяра и с точно спазване на църковния ред
Кои са кандидатите, отговарящи на тези изисквания?
Това са деветима духовници, които отговарят изцяло на първите три изисквания – да са действащи епархийски митрополити, да са навършили 50 години и да имат най-малко петгодишно управление на епархия като митрополит.
Най-възрастният сред тях е
Игнатий Плевенски, който е на 85 г. и има 26-годишен стаж като ръководител на епархия.
След него е Йосиф Американски, който отговаря за епархиите в САЩ, Канада и Австралия. Той е на 81 г. и е управлявал епархия в продължение на 38 години.
Следват Григорий Великотърновски – на 73 г. и с 30 години управление на епархия и Гавриил Ловчански – на 73 г. и с 23-годишен стаж.
След тях в списъка са Русенският митрополит Наум (55 г. и 10 г. управление на епархия) и
Варненският и Великопреславски – Йоан (55 г. и 11 години управление на епархия).
Непосредствено след тях е и вероятният фаворит за поста
Пловдивския митрополит Николай, който е на 54 г. и има 17-годишен стаж като управител на епархия.
Следват Григорий Врачански (53 г. и 7 г. управление) и Даниил Видински (52 г. – 6 г.).
