Адам Силвър, комисарят на Националната баскетболна асоциация (НБА), обяви намерението да се създаде нова лига в Европа в партньорство с Международната федерация по баскетбол (ФИБА). Все още не са уточнени началната дата на проекта и участващите отбори.
Той направи изявление пред медии в Берлин преди двубоя между Мемфис Гризлис и Орландо Меджик, който е част от две НБА срещи в Европа за настоящия сезон.
„Баскетболът в Германия преживява голям растеж. Можем да кажем, че сме в златна ера. Тук се проведоха Олимпийските игри през 1936 година, когато баскетболът стана част от олимпийските състезания. Джеймс Нейсмит дори присъства на тези игри, което е начало на баскетболните събития в страната“, коментира той, цитиран от ESPN.
Детайлите около новото първенство все още не са окончателни, включително датата на стартиране. Засега планирано е лигата да започне през октомври 2027 година, но е неясно колко тима ще се включат. НБА и ФИБА разглеждат варианти с 16 отбора, от които 12 да бъдат постоянни, а останалите четири – да се определят чрез квалификации.
„Смеем се да бъдем оптимистични относно това. Общуваме с клубове, заинтересувани да се присъединят към нашата лига. Проведохме разговори и с медийни компании, които биха искали да отразяват лигата, както и с потенциални спонсори, с които да работим. Изследваме също и развитие на инфраструктурата в Германия и в цяла Европа. Това е нещо, което ни вдъхновява“, добави Силвър.
Основните страни за стратегическо партньорство между НБА и ФИБА включват Великобритания (Лондон и Манчестър), Франция (Париж и Лион), Испания (Мадрид и Барселона), Италия (Рим и Милано), Германия (Мюнхен и Берлин), Гърция (Атина) и Турция (Истанбул).
„Поначало, финансирането вероятно ще осигурят клубовете от лигата. Както с всеки нов проект, участващите отбори ще са и инвеститори и в бъдеще ще гледат към възвръщаемост. Ако новата лига стартира успешно, ще отнеме време, преди да стане печеливша. Смятам, че всички участници разбират, че е необходим дългосрочен подход“, подчерта комисарят.
Адам Силвър подчерта, че стойността на мнението на европейските играчи в НБА е от огромно значение.
„Налага се да уважаваме традициите на европейския баскетбол. Работим за оптимална комбинация от старо и ново, традиции и иновации. Мисля, че именно това прави НБА значима. Ето защо е от съществено значение нашето партньорство не само с ФИБА, а и с останалите организации, които разбират спецификите на европейския баскетбол, както и неговата история и традиции, които го правят уникален“, завърши той.
