Лидерите на Европейския съюз и държавите от Меркосур се събират днес в Парагвай, за да подпишат дългоочакваното търговско споразумение между двата блока – договор, определян като исторически заради мащаба си и потенциала да създаде една от най-големите зони за свободна търговия в света.
Само преди седмица в Брюксел мнозинство от страните членки на ЕС даде политическа подкрепа за споразумението, въпреки съпротивата на няколко държави, сред които най-ярко се откроява Франция.
Непосредствено преди церемонията по подписването председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен и еврокомисарят по търговията Марош Шефчович посетиха Бразилия. Срещите с президента Луис Инасио Лула да Силва подчертаха ключовата роля на страната за финализирането на договора, тъй като Бразилия е водещата икономика в Меркосур и основен политически двигател на споразумението.
Икономически мащаб и стратегическо значение
Заедно ЕС и Меркосур представляват приблизително 30% от световния брутен вътрешен продукт и обхващат пазар от над 700 милиона потребители. Споразумението цели постепенно премахване на митата за значителна част от търговията между двата блока, улесняване на достъпа до обществени поръчки, защита на географските означения и по-ясни правила за инвестиции и услуги.
За Европейския съюз договорът има и ясно геополитическо измерение – той се разглежда като начин за диверсификация на търговските партньори, намаляване на зависимостта от отделни пазари и засилване на икономическото присъствие на ЕС в Латинска Америка в контекста на нарастващата глобална конкуренция.
Въпреки икономическия си потенциал, споразумението между ЕС и Меркосур е обект на сериозни спорове от години. Основните проблемни точки са няколко.
В областта на земеделието и конкуренцията европейските фермери, особено във Франция, Ирландия и Белгия, се опасяват от засилен внос на по-евтини селскостопански продукти от Южна Америка, включително говеждо месо, птиче месо, захар и соя.
Според критиците това би подкопало доходите на европейските производители и би създало нелоялна конкуренция.
Има опасения и от екологични последици. Налице е силно недоволство от страна на екологични организации и част от правителствата, които изразяват опасения, че споразумението може да стимулира обезлесяването в Амазония и да насърчи производство, което не отговаря на строгите екологични и климатични стандарти на ЕС.
Критици твърдят, че стандартите за безопасност на храните, използване на пестициди и трудови условия в някои страни от Меркосур са по-ниски от европейските, което поставя въпроси за равнопоставеността на условията.
Недоволството срещу договора
Най-силната институционална опозиция идва от Франция, където правителството е под натиск от мощния земеделски сектор. Париж настоява за допълнителни гаранции и защитни механизми, които да предотвратят негативно въздействие върху френските фермери. Подобни резерви, макар и по-умерени, изразяват и други държави членки.
Протести и критики има и от страна на неправителствени организации, които смятат, че договорът противоречи на климатичните цели на ЕС и Парижкото споразумение.
Поддръжниците на споразумението подчертават, че то ще даде значителен тласък на европейския износ, особено в сектори като автомобилостроене, машиностроене, химическа промишленост, фармация и услуги.
Очаква се европейските компании да получат по-лесен достъп до големите пазари на Бразилия, Аржентина, Парагвай и Уругвай.
В дългосрочен план Европейската комисия прогнозира положителен ефект върху икономическия растеж и заетостта в ЕС, макар и с неравномерно разпределение между секторите – с печеливши индустрии и уязвими селскостопански производители.
Към момента споразумението не е окончателно ратифицирано. След подписването му от лидерите на ЕС и Меркосур, договорът трябва да премине през процедура на одобрение от Европейския парламент.
Освен това, в зависимост от правната му структура, може да се наложи ратификация и от националните парламенти на държавите членки.
Именно този предстоящ етап се очертава като най-трудния, тъй като съпротивата в част от страните и силният обществен дебат могат да забавят или дори да блокират окончателното влизане в сила на споразумението.
Подписването на търговското споразумение между ЕС и Меркосур е важен момент за глобалната търговия и за стратегическата роля на Европейския съюз.
Наред с икономическите възможности обаче договорът поставя остри въпроси за защитата на земеделието, околната среда и социалните стандарти – дебат, който тепърва ще се води с пълна сила в Европейския парламент и националните столици.
