Министърът на отбраната Атанас Запрянов ще участва в церемония за официалното получаване на първия български самолет F-16 Block 70, която ще се проведе в производствената база на „Локхийд Мартин“ в Грийнвил, Южна Каролина, САЩ. Тази информация е предоставена от пресслужбата на Министерството на отбраната.
В делегацията от България са заместник-министърът на отбраната Аделина Николова, генерал-лейтенант Красимир Кънев – заместник-началник на отбраната, генерал-майор Димитър Петров – командир на Военновъздушните сили, и полковник Владислав Шекеров – директор на дирекция „Политика по въоръженията“. На събитието в Грийнвил ще бъде и Н. Пр. Георги Панайотов, посланик на България в САЩ, заедно с военния аташе полковник Иван Богданов.
В присъствието на ръководството на „Локхийд Мартин“, както и на представители на американския Конгрес, Сенат, Министерството на отбраната и Военновъздушните сили на САЩ, както и на местните власти в Южна Каролина, официално ще бъде предаден българският самолет F-16 Block 70.
Това е първият от общо 16 нови изтребителя, които България ще получи в рамките на подписаните договори през 2019 и 2022 година. Планира се първите два самолета да пристигнат в България през април 2025 година.
По време на визитата на министър Запрянов в САЩ, ръководството на „Локхийд Мартин“ ще демонстрира възможностите на производствената си база в Грийнвил. Министърът ще се срещне и с български военнослужещи от ВВС, които в момента преминават обучение там, както и с представители на Министерството на отбраната и ВВС на САЩ, които следят за изпълнението на доставките на самолетите.
България очаква да получи осем самолета F-16 тази година, според данни от министър Запрянов. Първите два се предвиждат в края на март – началото на април, а следващите ще бъдат доставени през второто тримесечие на годината. До края на третото тримесечие всички осем самолета трябва да бъдат в България.
България трябва да получи общо 16 изтребителя F-16 Block 70. В края на декември 2024 г. Атанас Запрянов спомена, че общо 18 пилоти са изпратени за обучение на F-16 в САЩ, от които двама вече са завършили основния курс за този тип самолет. Очаква се до края на годината броят на завършилите пилоти да отговаря на договореното.
Ремонтирането на авиобазата в Граф Игнатиево продължава, като се предвижда инспекция за сертифицирането на обектите. Последните договори бяха подписани миналата година и предвиждат завършване на основното оборудване, включително укрития за самолетите и временни хангари.
