12-те удара на Биг Бен прозвучаха днес за последно по обяд преди камбаната на кулата с официално име Елизабет да замлъкне за четири години заради реставрационни дейности. До двореца Уестминстър, където е часовниковата кула, се събраха повече от 1000 души, за да чуят последните удари на известната лондонска камбана, която отбелязва часовете непрекъснато от 158 години.
Тя ще бъде изключена от часовниковия механизъм, за да се осигури безопасността на работниците по време на реставрацията.
Голямата камбана, тежаща 13,7 тона, е монтирана през 1859 г., след което е кръстена Биг Бен. След това името й се прехвърля върху цялата часовникова кула.
Останалите четири камбани, които бият на всеки 15 минути, също ще престанат да звънят по време на ремонтните работи. Специалисти изтъкват, че Биг Бен може да се чуе и преди 2021 г. по изключение, например за Нова година.
Ето и няколко интересни факта за Биг Бен:
Името
Часовниковата кула – най-фотографираният монумент на Великобритания, често е наричана Биг Бен. В действителност това е наименованието на голямата камбана. Викторианската кула е кръстена Елизабет през 2012 г. в чест на настоящия суверен кралица Елизабет Втора.Съществуват две теории за произхода на наименованието Биг Бен. Според едната то е вдъхновено от инженера Бенджамин Хол, чието име е изписано върху камбаната. Втората гласи, че часовникът е кръстен в чест на Бен Каунт, боксьор от 19-и век в тежка категория.
Камбаните
Биг Бен тежи 13,7 тона при височина 2,2 метра и диаметър 2,7 метра. Камбаната звъни на всеки час в тон „ми“ със сила на звука 118 децибела. Теглото на чукчето е 200 килограма. Компания на голямата камбана правят четири по-малки, които звънят на всеки четвърт час. Всеки от четирите циферблата на часовника е с диаметър 7 метра. Римските цифри са с дължина 60 сантиметра. Големите стрелки, обозначаващи минутите, са изработени от мед и са дълги 4,2 метра. Теглото на всяка една от тях е 100 килограма. По-малките стрелки са от бронз. Те са по-къси – 2,7 метра, но са по-тежки – 300 килограма.
Кулата
Кулата е висока 96 метра и има 11 етажа. Стъпалата до камбанарията са 335, а до фенера – 399. Голямата камбана е монтирана през октомври 1858 г. Часовниковата кула е завършена през 1859 г. Часовникът започва да работи на 31 май същата година, а звукът му отеква за първи път на 11 юли.
Предишни спирания
Биг Бен замлъква само два месеца след като „започва служба“ заради повреда на чукчето, което в крайна сметка е подменено. Първото спиране продължава четири години. През април 2013 г. Биг Бен спира да звъни по време на погребението на Маргарет Тачър – първата жена министър-председател на Великобритания. Камбаните замлъкват и за инспекция през октомври 2005 г. и за продължила 7 месеца поддръжка през 2007 г. Спирания има и между 1883-1885 г., през 1979 г. (девет месеца), 1956 г. (шест месеца) и 1934 г. (два месеца).
