Руският президент Владимир Путин е подписал указ, според който от 1 април чуждестранните купувачи на руски газ трябва да плащат в рубли, а ако не бъдат извършени тези плащания, договорите ще бъдат спрени.
„За да купуват руски природен газ, те трябва да открият сметки в рубли в руски банки. Именно от тези сметки ще се извършват плащанията за доставения газ от утре“, заяви Путин в телевизионно изказване.
„Ако тези плащания не бъдат извършени, ние ще считаме това за неизпълнение на задълженията от страна на купувачите с всички произтичащи от това последствия. Никой не ни продава нищо безплатно и ние също няма да правим благотворителност – т.е. съществуващите договори ще бъдат прекратени.“
Русия доставя около една трета от природния газ на Европа, така че енергията е най-мощният лост, с който разполага Путин, докато се опитва да отвърне на мащабните западни санкции заради инвазията си в Украйна.
Решението му да наложи плащания в рубли стимулира руската валута, която падна до исторически минимум след инвазията на 24 февруари, но оттогава се възстановява.
Западните компании и правителства отхвърлиха този ход като нарушение на съществуващите договори, които са сключени в евро или долари. Френският министър на икономиката заяви, че Франция и Германия се подготвят за възможен сценарий, при който руските газови потоци могат да бъдат спрени – нещо, което би потопило Европа в пълноценна енергийна криза.
В заповедта, подписана от Путин, се определя механизъм, по който купувачите могат да превеждат чуждестранна валута по специална сметка в руска банка, която след това ще изпраща рубли обратно на чуждестранния купувач, за да извърши плащането за газа.
Той заяви, че целта на промяната е да се укрепи суверенитетът на Русия и тя ще спазва задълженията си по всички договори.
