Най-добрият футболист на България за 2016-ата година Ивелин Попов и Спартак (Москва) спечелиха предсрочно титлата в Русия. Столичани са недостижими на върха, след като преследвачът Зенит загуби домакинството си с 0:1 от Терек, и три кръга преди края на първенството спартаковци са с цели 10 точки преднина.
Това е първа шампионска титла за най-популярния руски клуб от 16 години насам и първи за Ивелин Попов с екипа му. Преди това само един българин беше спечелил въпросното отличие – Георги Миланов със състава на ЦСКА (Москва) през 2014-ата година. За Спартак това е титла №22 в историята на клуба, и спечелването й гарантира директно участие в Шампионската лига наесен.
В събота Попов и съотборниците му спечелиха с 1:0 срещу Том (Томск) и им остана да чакат грешка от страна на преследвачите им от Санкт Петербург. Тя стана факт, след като Аблайе Мбенг се разписа в 65-ата минута на мача. На домакините им трябваше само победа, за да съхранят интригата поне до следващия кръг, но в крайна сметка не успяха. Във временното класиране Зенит остава на трета позиция за сметка на ЦСКА, който на този етап би бил вторият представител на Русия в най-престижната клубна надпревара в света.
Според информации в руската преса, Ивелин Попов може и да не се наслади на участие в турнира на богатите, поради желанието на Спартак да го продаде, за да освободи място и да се сдобие с пари за по-качествени попълнения.
