Оли Робинс, бивш високопоставен служител в правителството, който стои зад одобрението на Питър Манделсън за посланик на Великобритания във Вашингтон, твърди, че е бил подложен на политически натиск от кабинета на премиера Киър Стармър, за да ускори процеса на назначаването, въпреки съществуващите опасения за сигурността, съобщи Асошиейтед прес.
Свидетелските показания на Робинс усилват натиска върху Стармър, който получава призиви за оставка заради назначаването на Манделсън, свързан с покойния финансист и осъден за сексуални престъпления Джефри Епстийн, на такава съществена дипломатическа позиция.
Миналата седмица правителството уволни Робинс, след като разкри, че Манделсън е бил одобрен за поста, незважавайки съветите на агенцията за сигурност.
Робинс се яви днес пред Комисията по външни работи на Камарата на общините и подчерта, че опасенията относно Манделсън не са свързани с неговите отношения с Епстийн. Той не отговори на въпросите какво е наложило на правителствената агенция да го определи като потенциален риск за сигурността.
Той добави, че службата за проверка го е считала за „граничен случай“ и е имала намерение да препоръча ограничение на достъпа му до класифицирана информация, но въпреки това Робинс е взел решение да му разреши достъп.
Стармър определи като „шокиращо“, че не е бил информиран за съществуващите опасения, научавайки за тях чак миналата седмица.
Робинс обаче сподели, че правилата не позволяват разкриване на детайли за конфиденциалната процедура, освен в изключителни случаи.
По време на изслушването си той сподели, че е съществувала „атмосфера на натиск“ от канцеларията на Стармър, за одобрение на назначението за януари 2025 г., за да може Манделсън да започне работа в началото на втория мандат на Доналд Тръмп в САЩ.
Робинс заяви, че очакването Манделсън „да поеме поста веднага“ е било много силно, а по време на януари 2025 г. е имало „общо пренебрежение“ към проверките за сигурност.
„Моята канцелария и канцеларията на външния министър бяха под постоянен натиск,“ каза Робинс. „Цареше атмосфера на непрекъснато преследване,“ добави той.
Въпреки натиска, Робинс твърди, че неговият отдел не се е поддал, и решението за достъп на Манделсън е било основано на предпостановките, че рисковете могат да бъдат контролирани.
Вчера Стармър призна, че е допуснал грешка, но каза, че би отменил назначението, ако беше знаел за препоръките на службата за сигурност.
Стармър уволни Манделсън през септември, девет месеца след назначаването му, след нови разкрития относно връзките му с Епстийн. Той проведе проверка за всички рискове, свързани с достъпа на Манделсън до чувствителна информация.
Критиците сочат, че това назначение е поредното доказателство за липсата на правилна преценка от страна на премиера, който прави многобройни грешки след изборите с Лейбъристката партия през юли 2024 г.
Изслушването на Робинс пред комисията дойде след обществени критики, че правителството търси изкупителна жертва за грешки, за които не е отговорно. Робинс заема поста постоянен заместник-секретар от началото на 2025 г. и е бил главният съветник на министъра и ръководител на дипломатическата служба на Външното министерство.
На фона на нарастващите призиви за оставка на Стармър, правителството, според британските медии, твърди, че никой от премиера или тогавашния му външен министър Дейвид Лами не е бил наясно с препоръките от службата за проверки. Ситуацията доведе до оставката на началника на канцеларията на Стармър – Морган Максуийни, който е лобирал за назначението на Манделсън във Вашингтон.
