Страните от ЕС ще могат да финансират малки местни медии, без да искат разрешение от Брюксел, според проект на преработените правила на ЕС за държавната помощ, съобщава POLITICO.
Държавните субсидии за бизнеса са строго регулирани от Брюксел съгласно правилата за държавната помощ, но съществуват изключения. Те са разписани в различни рамки, като основната от тях — Общият регламент за групово освобождаване (GBER) — предстои да бъде преразгледана в края на годината.
Европейската комисия публикува първоначален проект за обществено обсъждане през февруари с намерението окончателният текст да бъде приет до края на годината. Актуализираният проект от 200 страници дава предимство на местната и независимата журналистика, като позволява на правителствата да финансират малки и средни медии, без те да преминават през официална предварителна проверка от Брюксел.
За да получат помощ, бенефициентите ще трябва да изпълняват поне един от критериите на Комисията. Сред тях са запазването на медийния плурализъм и многообразието на мненията, както и преминаването към дигитално съдържание при едновременно запазване на печатните издания.
„Изключението обхваща помощи, преследващи културни цели — включително езиковото многообразие, дигитализацията на печатните издания или насърчаването на печатните публикации“, заяви Карол Мацковичс, адвокат в Covington & Burling, по повод мерките за пресата.
Много европейски медии се борят да останат жизнеспособни, тъй като читателската аудитория на печатните издания намалява, а издателите се оплакват, че онлайн платформите, като търсачката Google, намаляват трафика, който препращат към техните уебсайтове.
Регламентът GBER обхваща повечето сектори на икономиката – от селското стопанство до транспорта, и е обект на интензивен лобизъм от страна на европейските столици. Традиционно разделението е отявлено между държавите с големи държавни разходи начело с Германия и по-малки членки като скандинавските страни, които поддържат свободната търговия. Те се оплакват, че националните субсидии изкривяват пазара в ЕС.
Противно на стереотипите, Дания беше сред основните защитници на разширяването на изключенията в GBER спрямо медиите. В становището си по време на общественото обсъждане миналата година датчаните заявиха, че рамката за държавните помощи трябва да се обхване както частните, така и обществените медийни доставчици, „за да се насърчи хармонизацията и да се опрости общото управление на държавните помощи в медийния сектор“.
Последният проект на GBER поставя силен акцент върху малките и средните предприятия и иновациите. Но това несъмнено няма да направи нещата по-лесни във всички случаи. Напомня се, че постепенното преминаване на Комисията от широки категории помощи към тясно дефинирани изключения може да подтикне страните от ЕС да проектират мерки, които не отговарят напълно на реалните нужди на компаниите – единствено с цел да избегнат процедурата по уведомяване (нотификация).
Последното информационно табло на Комисията относно държавните помощи показва, че страните от ЕС са изразходвали 168,2 милиарда евро за държавни помощи през 2024 г., като Германия, Франция и Италия са най-големите платци. Столиците все повече се възползват от груповите освобождавания, като GBER представлява близо 70 процента от всички активни мерки за освобождаване.
