Британска военна лаборатория анализира невропаралитичния газ „Новичок“, използван за отравянето на руския шпионин Сергей Скрипал и дъщеря му Юлия. Резултатът „не е потвърдил точния източник” на веществото, съобщи „Скай Нюз“, позовавайки се на ръководителя на отбранителната научно-техническа лаборатория Хари Ейткънхед.
„Успяхме да го идентифицираме като „Новичок“, да определим, че това е било нервнопаралитично вещество. Не определихме точния му произход, но предоставихме научна информация на правителството, което след това е използвало редица други източници, за да оформи заключение – каза той – Нашата задача бе да предоставим научни доказателства за това какво представлява това нервнопаралитично вещество. Установихме, че то има военно предназначение, но не е наша работа да казваме къде е било произведено“.
На 4 март бившият полковник от ГРУ Сергей Скрипал, осъден в Русия за шпионаж в полза на Великобритания, и неговата дъщеря Юлия бяха изложение на въздействието на нервнопаралитичен газ. Лондон твърди, че той е разработен в Русия и на тази основа заключи, че Москва е отговорна за случилото се. Руската страна категорично отхвърли тези спекулации, посочвайки, че програмата за разработването на подобен вид газ не е съществувала нито в СССР, нито в Русия. Великобритания изгони 23 руски дипломати и предприе други мерки, след което Москва отговори, изгонвайки същия брой служители на британското посолство. Русия също така затвори генералното консулство на Нейно Величество в Санкт Петербург и прекрати дейността на Британския съвет в РФ.
