Русия има значително влияние върху политиката, бизнеса и енергийния сектор на България, въпреки че страната ни е членка на ЕС и НАТО. Това се твърди в обширен доклад на американски конгресмени демократи, който предупреждава за растяща руска намеса из цяла Европа.
Русия упражнява влияние върху България чрез доминиращата си роля в икономиката ѝ, главно в енергийния сектор, както и чрез пропаганда, отношения с политически партии, културни връзки и силно влияние върху българската армия, която продължава да разчита на екипировка от съветско време, пише в доклада на конгресмените демократи. И още : Устойчивите исторически отношения на България с Русия я прави уникална сред другите страни в ЕС и НАТО и изисква постоянна бдителност за ефектите от руското влияние върху страната.
Българската социалистическа партия поддържа добри отношения с Москва, а лидерката ѝ Корнелия Нинова призовава за падане на европейските санкции срещу Русия.
Партията „Атака“непрестанно иска по-близки отношения с Русия и се противопоставя на членството на България в Евросъюза и НАТО. Лидерът Волен Сидеров започва предизборната кампания на партията си през 2014 г. в Москва, казват още американските конгресмени в доклада.
Правителството на Бойко Борисов декларира спазване на ангажиментите към ЕС и НАТО, се подчертава в документа.
„Докато историята на българо-руските отношения се корени в освобождението от османска власт, модерните методи за влияние на Москва са фокусирани върху меката сила, енергетиката, политическото и културното влияние“, гласи един от изводите.
Комисията по външна политика на американския Конгрес цитира наскоро проведено изследване на неправителствената организация GLOBSEC, според което 70% от българите имат положително мнение за Владимир Путин, което е рекорден процент в допитвания в страните в ЕС.
Най-очевидна е доминацията на Русия в енергийния сектор, пише в доклада. България е почти напълно зависима от руския внос на нефт и природен газ. Страната разчита на Москва за внос на суровини за АЕЦ Козлодуй, която произвежда 35% от електроенергията в България.
Като в особено бедна европейска страна, чието население е застаряващо, социалните фактори играят голяма роля за успеха на руските кампании в България. Чрез фондацията „Руский мир“ руското правителство подкрепя организации, които „в партньорство с Руската православна църква популяризират руския език и руската култура“. В България има шест подобни руски центъра, се конкретизира в доклада.
Русия използва президентските избори през 2016 г., за да се намеси в българската политика. По време на предизборната кампания тогавашният директор на Руския институт за стратегически проучвания Леонид Решетников посети България и се срещна с Корнелия Нинова, припомня анализът и продължава със съмнения около предполагаем стратегически документ, който да помогне за спечелване на изборите. Издигнатият от БСП кандидат Румен Радев печели изборите. Откакто е президент обаче, Румен Радев декларира подкрепа към ЕС и НАТО.
В същото време Кремъл продължава да се меси във вътрешната политика на България. Над 300 български сайта разпространяват проруска пропаганда преди парламентарните избори през 2017 г. Троловете, финансирани от Кремъл, също играят значителна роля за утвърждаване на руското влияние.
България все пак има дейно участие в мисиите на НАТО, изтъква докладът. Остарялата военна екипировка, обаче, за чиято поддръжка страната разчита главно на Русия, затруднява пълноценното изпълнение на задълженията.
В доклада се настоява американското правителство да финансира и използва в пълна степен Центъра за глобална ангажираност на Държавния департамент, който според оценката на авторите е затруднен от „липса на усещане, че е нужна спешна реакция и от самоналожени ограничения“ под ръководството на държавния секретар Рекс Тилърсън. Центърът е създаден през 2016 г. за борба с терористичната пропаганда, а впоследствие правомощията му обхващат и борбата с руската пропаганда съгласно нормативен акт, изготвен от сенатори от двете партии.
В доклада се говори за продължаващи от години кибератаки, дезинформация, прикрити операции в социалните медии, финансиране на маргинални политически групи, корупция и, в най-крайните случаи, опити за убийство и военни операции, които са дестабилизирали крехките демократични правителства като тези на Украйна и Грузия. Авторите посочват, че докладът се базира в голяма степен на открити източници на информация, както и на разговори с европейски дипломати и други правителствени служители.
