Докато хапва крак на плъх, печен на скара с дървени въглища на крайпътна сергия в Западна Камбоджа, Йит Сарин хвали вкуса на гризача с ориз, полят с бира.
„Вкусно е“, казва той за закуската.
Плъховете на барбекю не са идеята на повечето хора за вкусно лакомство, но в селската провинция Баттамбанг в Камбоджа те са популярни като бърза и евтина закуска – струват около 0,25 долара всеки, докато по-големите гризачи могат да достигнат цена от 1,25 долара.
Плъховете стават популярна храна през 70-те години на миналия век, по време на ултрамаоисткия кхмерски режим, когато те, заедно със жабите и тарантулите се смятат за средство за оцеляване.
Сега печените плъхове са просто евтин обяд за работници и земеделски производители – макар да има разногласия какъв е вкусът на месото им.
Сарин казва пред АФП, че плъхът е като „пиле или говеждо месо“, докато други казват, че вкусът му е по-скоро като на свинско.
Той е един от многото клиенти и туристи в Камбоджа, които се спират на сергия извън град Батамбанг, където редици от плъхове на скара се пекат на дървени въглища и се сервират с различни сосове – от сок от лайм или люти чушки.
Продавачът Ма Лис казва, че закуската е набрала популярност, откакто е пуснал сергията си преди повече от десетилетие и е продавал само няколко килограма на ден.
Днес продажбите могат да достигнат до 20 килограма дневно, като разчита на пътуващи камбоджанци и от време на време на любопитни чужденци.
В празничния сезон настъпват „лоши времена” за полевите гризачи – Ма Лис продава до 180 големи плъха на ден за Камбоджанската Нова година.
Отхвърляйки всякакви притеснения за здравето, които човек може да има като притеснение, Ма Лис казва, че гризачите й са хванати от оризови полета и са полезни за здравето.
„Тези плъхове са по-здравословни от свинското и пилешкото… те ядат корени от лотос и оризови зърна“, казва тя, докато обръща телцата на барбекюто.
