Папа Франциск пристигна в Ирак за първото папско посещение в страната, която в продължение на години е разкъсвана от войни и религиозно насилие. Това е първото международно пътуване на главата на Римокатолическата църква от началото на пандемията, съобщават от Би Би Си.
Визитата му се осъществява в условия, когато светът е засегнат от тежката пандемия на коронавируса. Тя има за цел да утеши една от най-старите и в същото време най-преследвани християнски общности в света.
Самолетът на светия отец се приземи на международното летище в Багдад в 12.55 часа българско време. Папа Франциск бе посрещнат от иракския премиер Мустафа ал-Кадими.
„Щастлив съм да възобновя пътуванията си. Тази символична визита е дълг към земя, която в продължение на години е била жертва на насилие“, заяви папата пред журналисти на борда на своя самолет.
По-рано папата заяви, че иракските християни не могат да бъдат „разочаровани за втори път“, след като папа Йоан Павел II отмени плановете си за пътуване през 1999 г., когато преговорите с правителството на тогавашния президент Саддам Хюсеин прекъснаха.
През двете десетилетия оттогава една от най-старите християнски общности в света е спаднала от 1,4 милиона до около 250 000 или по-малко от 1% от населението.
По време на своето посещение папата ще се опита да насърчи междурелигиозния диалог – срещайки най-почитания иракски шиитски духовник в Ирак. Освен това той ще отслужи и литургия на стадион в Ирбил.
Около 10 000 служители на Иракските сили за сигурност са мобилизирани с цел защита на папата. Същевременно в Ирак има наложен комендантски час поради усложнената Covid обстановка.
