Белгийският евродепутат Мария Арена, чието име беше намесено в корупционния скандал Катаргейт, пое важна роля в усилията за хармонизиране на законите за канабиса в Европейския парламент.
Нейният син, Уго Льомер е съосновател на компания, наречена BRC & Co, която продава CBD продукти. Това са продукти направени от екстракт от канабис, които са законни в повечето страни от ЕС, включително Белгия.
Бизнесът на Льомер с канабис се оказа в светлината на прожекторите заради предполагаемза конфликт на интереси. През юни стана ясно, че той е съосновал и управлявал BRC & Co заедно със сина на Мишел Клез, главният съдия-следовател, който води разследването за Катаргейт. Заради това Клез си направи отвод по случая. След това по време на полицейски акции, насочени към Арена, бяха открити 280 000 евро в брой в дома на Льомер, който се оказа съседен на този на майка му.
Интересите на майката и сина понякога се припокриват. През декември 2019 г., Мария Арена бе домакин на събитие за канабиса в Европейския парламент. То беше организирано от ACTIVE, асоциация за търговия с канабис, която посочва Льомер като свой президент за Бенелюкс. ACTIVE го определиха като „първото голямо събитие за канабис в Европейския парламент“.
Арена заяви, че домакинство на събитието не представлява конфликт, защото „по никакъв начин не насърчава частен интерес, а по-скоро предмет от общ интерес“. Събитието бе за достъп на медицински пациенти до терапевтичен канабис, а не за развлекателен канабис или CBD, допълни тя.
Но не всички са убедени в това.
„Повече или по-малко беше публично известно в Брюксел, че Арена и Уго Льомер са роднини, така че смятахме, че участието на ACTIVE в нейното събитие е ясен конфликт на интереси“, каза Стюарт Ламби, генерален секретар на неправителствената организация Medicinal Cannabis Europe,
Заедно с трима други евродепутати, в началото на 2021 г. Арена учреди лобистка група в парламента за медицинския канабис, наречена Европейски алианс за медицински канабис. Тя се стреми да хармонизира законите за канабиса в Европейския съюз, инициатива, която според някои ще помогне на бизнеса на Льомер.
„В момента нивата на CBD и THC в продуктите с канабис, разрешени в Европа, се различават драстично“, пишат Арена и нейните съмишленици в имейл до всички евродепутати. „Усилията за стандартизиране на законодателството във всички области на свой ред биха помогнали за справяне с други елементи, които са свързани с този проблем.“
Евродепутатът Алекс Агиус Салиба твърди, че Арена не е разкрила участието на сина си в индустрията. „Мисля, че тя трябваше да декларира интереса си там“, каза Салиба, който също като Арена е социалист. Той добави, че „ хармонизирането на законодателството ще помогне“ на Льомер „независимо дали пряко или косвено“.
Ламби, чиято неправителствена организация подкрепи алианса, се съгласи, че хармонизирането на законодателството би било от полза както за медицински, така и за развлекателни компании за канабис, каквато е BRC & Co, компанията, съоснована от сина на Арена.
BRC & Co управлява платформа, наречена Buddy Belgium, която се представя като „първия европейски център за CBD“. Тя продава CBD продукти с имена като Santa Maria, Master Kush и Amnesia, които бяха легализирани чрез промяна в белгийското законодателство, позволяваща продажбата на пъпки канабис с ниско съдържание на THC, психоактивната съставка в канабиса.
„Очакваме, че останалата част от Европа ще тръгне в същата посока, което е огромна възможност за нас“, казва Льомер в интервю за Benzinga.com през 2019 г. „Все още чакаме хармонизиране на законодателните рамки в държавите членки на ЕС.“
Арена отхвърли предположението, че бизнесът на Льомер се възползва от нейните дейности. „Целите на тази работна група бяха фокусирани единствено върху въпроса за медицинския канабис, а не върху комерсиализацията на CBD за широката общественост“, пише тя в имейл до POLITICO. Тя сподели плана за действие на групата, който се фокусира върху разширяване на достъпа на пациентите до медицински канабис (а не до CBD продукти).
Арена каза за уебсайта Bedrocan през септември 2020 г., че първо е планирала да осигури „нова правна рамка на ЕС“ за медицинския канабис и след това да предприеме „по-нататъшна стъпка“, за да „постигне напредък в законодателството за CBD извън медицинските употреби“. Тя добави: „Но това все още не е основната ни цел.“
Арена сподели, че не е била много активна след първите срещи на групата, и добави, че не знае дали групата все още работи. Ламби и Агиус Салиба потвърдиха, че Арена не е активен играч в алианса, който сега включва 36 евродепутати.
Денис Боске, адвокат на Льомер отказа коментар. Не е ясно и дали парите, открити в дома на Льомер, са свързани с Катаргейт. Арена каза пред френските медии през септември, че парите нямат нищо общо с нея или Катаргейт и отрича каквото и да е нарушение.
*Текстът е публикуван в „Политико“. Заглавието е на ДЕБАТИ.БГ.
Още актуални анализи – четете тук
